| Âme après la mort. — Individualité
de l’âme avant et après la mort. — Le tout universel. — Indépendance
de l’âme et du principe vital. — Le corps peut vivre sans âme.
— Séparation de l’âme et du corps. — Sensation de l’âme en rentrant
dans le monde des esprits. — Souvenir de l’existence corporelle.
— Rapport des âmes de ceux qui se sont connus sur terre. — Manière
dont les âmes considèrent les choses de ce monde. — Abaissement
des grands et élévation des petits. (Questions
101 à 124 b.) |
101. —
Que devient l’âme à l’instant de la mort ? ( † )
« Elle redevient esprit. »
L’âme qui avait quitté le monde des esprits pour revêtir
l’enveloppe corporelle, quitte cette enveloppe au moment de la mort
et redevient à l’instant esprit.
102. —
L’âme, après la mort, conserve-t-elle son individualité ? ( † )
« Oui, elle ne la perd jamais. »
L’âme ne perd jamais son individualité ; elle l’avait avant
son incarnation, elle la conserve pendant et après son union avec le
corps.
103. —
Que penser de cette opinion qu’après la mort l’âme rentre dans le tout
universel ? ( † )
« Est-ce que l’ensemble des esprits ne forme pas un tout ? N’est-ce
pas tout un monde ? Quand tu es dans une assemblée, tu es partie intégrante
de cette assemblée, et pourtant tu as toujours ton individualité. »
Ceux qui pensent qu’à la mort l’âme rentre dans le tout
universel, sont dans l’erreur s’ils entendent par-là que, semblable
à une goutte d’eau qui tombe dans l’Océan, elle y perd son individualité
; ils sont dans le vrai s’ils entendent par le tout universel l’ensemble
des êtres incorporels dont chaque âme ou esprit est un élément. Tel
un soldat qui fait partie d’une armée où il est soumis à la loi commune,
sans cesser d’être lui-même.
104. —
L’âme est-elle indépendante du principe vital ? ( † )
« Oui, le corps n’est que l’enveloppe ; nous le répétons sans cesse.
»
104 a. —
Le corps peut-il exister sans l’âme ? ( † )
« Oui ; et pourtant dès que le corps cesse de vivre, l’âme le quitte.
Avant la naissance, l’âme n’y est pas encore ; il n’y a pas union entre
l’âme et le corps ; tandis qu’après que cette union a été établie, la
mort du corps rompt les liens qui l’unissent à l’âme, et l’âme le quitte.
»
L’âme est indépendante du principe vital.
Avant la naissance,
le corps peut vivre sans âme, parce qu’il n’y a point encore eu d’union
entre l’âme et le corps ; mais après que cette union s’est établie,
l’âme quitte le corps dès que celui-ci cesse de vivre, parce qu’alors
les liens qui existaient entre l’âme et le corps sont rompus. La vie
organique peut quitter un corps sans âme, mais l’âme ne peut habiter
un corps privé de la vie organique.
105. —
La séparation de l’âme et du corps est-elle douloureuse ? ( † )
« Non, le corps souffre souvent plus pendant la vie qu’au moment de
la mort ; l’âme n’y est pour rien. »
« Les souffrances que l’on éprouve quelquefois au moment de la mort
sont une jouissance pour l’esprit, qui voit arriver le terme
de son exil. »
Les souffrances que l’on éprouve quelquefois au moment de
la mort tiennent à des causes corporelles et accidentelles : l’âme n’y
est pour rien ; ces souffrances même sont une jouissance pour l’esprit
dont elles annoncent la délivrance prochaine.
Dans la mort naturelle,
celle qui arrive par l’épuisement des organes à la suite de l’âge, l’homme
quitte la vie sans s’en apercevoir : c’est une lampe qui s’éteint faute
d’aliment.
106. —
La séparation de l’âme et du corps s’opère-t-elle instantanément ? ( † )
« Oui, elle fuit comme une faible colombe poursuivie par un vautour.
»
La séparation de l’âme et du corps s’opère instantanément
; les liens qui la retenaient étant rompus, elle fuit comme un prisonnier
qui s’évade.
107. —
La séparation de l’âme et du corps s’opère-t-elle quelquefois avant
la cessation complète de la vie organique ? ( † )
« Oui, comme dans l’agonie, l’âme a déjà quitté le corps. Il n’y a plus
que la vie organique. »
« Le corps est une machine que le cœur fait mouvoir ; il existe tant
que le cœur fait circuler le sang dans les veines, et n’a pas besoin
de l’âme pour cela. »
La séparation de l’âme et du corps est presque toujours
opérée avant la cessation complète de la vie organique. Tel est, dans
l’agonie, l’homme qui n’a plus la conscience de lui-même, et chez lequel
il reste encore un souffle de vie.
Dans la mort violente et accidentelle, alors que les organes n’ont point
encore été affaiblis par l’âge ou les maladies, la séparation de l’âme
et la cessation de la vie ont lieu simultanément. ( † )
108. L’âme,
en quittant le corps, a-telle immédiatement la conscience d’elle-même
? ( † )
« Conscience immédiate. »
108 a. —
L’exemple d’une personne qui passe de l’obscurité à la clarté peut-il
nous en donner une idée ?
« Pas précisément, car il faut à l’âme quelque temps pour se reconnaître
; tout est d’abord confus ; c’est plutôt comme un homme qui sort d’un
profond sommeil ; jusqu’à ce qu’il soit complètement éveillé, ses idées
ne lui reviennent que peu à peu. »
L’âme, en quittant son enveloppe, a immédiatement la conscience
d’elle-même et de son individualité ; mais il lui faut quelque temps
pour se reconnaître ; au premier moment elle est comme étourdie, et
comme un étranger subitement transporté dans une ville inconnue, ou
comme un homme sortant d’un profond sommeil et qui n’est pas encore
complètement éveillé. La lucidité des idées et la mémoire du passé lui
reviennent à mesure que s’efface l’influence de la matière dont elle
vient de se dégager. ( † )
109. —
Quelle sensation éprouve l’âme au moment où, sortie de son enveloppe
corporelle, elle rentre dans le monde des esprits ? ( † )
« Cela dépend ; c’est-à-dire que si tu as fait le mal avec désir de
le faire, tu te trouves au premier moment tout honteux de l’avoir fait.
»
109 a. —
En est-il de même de l’âme du juste ?
« Oh ! celle-là c’est bien différent ; elle est comme soulagée d’un
grand poids. » ( † )
Le premier sentiment que l’âme éprouve à sa rentrée dans
le monde spirite dépend de l’usage qu’elle a fait de la vie qui lui
a été donnée comme épreuve. Si son temps a été mal employé, si elle
a fait le mal en connaissance de cause, toutes ses actions étant alors
à découvert, le sentiment qui la domine est celui de la honte et de
la confusion. Tel serait ici-bas l’homme pris en flagrant délit d’un
acte qu’il croyait profondément caché.
L’âme du juste, au contraire, est comme soulagée d’un grand poids ;
elle entre radieuse et heureuse de sa délivrance dans le monde des esprits,
parce qu’elle n’y craint aucun regard scrutateur.
110. —
Au moment de la mort, l’âme a-telle quelquefois une aspiration ou extase
qui lui fait entrevoir le monde où elle va rentrer ? ( † )
« Oui. »
110 a. —
Qu’éprouve-t-elle à ce moment ? ( † )
« Elle sent se briser les liens qui l’attachent au corps ; elle fait
tous ses efforts pour les rompre entièrement. »
Au moment de la mort, l’âme a quelquefois une aspiration
ou extase qui lui fait entrevoir le monde où elle va rentrer. Déjà en
partie dégagée de la matière, elle sent se briser les liens qui l’attachent
à la terre et qu’elle s’efforce de rompre elle-même ; elle voit l’avenir
se dérouler devant elle.
111. —
L’exemple de la chenille peut-il nous donner une idée de la vie terrestre,
puis du tombeau, et enfin de notre nouvelle existence ? ( † )
« Oui, une idée en petit. »
« La figure est bonne ; il ne faudrait cependant pas la prendre à la
lettre comme cela vous arrive souvent. »
L’exemple de la chenille qui d’abord rampe sur la terre,
puis s’enferme dans sa chrysalide sous une mort apparente pour renaître
d’une existence brillante, est une image, quoique bien incomplète et
bien petite, de notre existence terrestre, puis du tombeau, et enfin
de notre existence nouvelle.
112. —
L’esprit dégagé de la matière conserve-t-il le souvenir de son existence
corporelle ? ( † )
« Oui, et de tous les actes da sa vie. »
112 a. —
Comment considère-t-il son corps ? ( † )
« Comme un mauvais habit dont il est débarrassé. »
L’esprit dégagé de la matière conserve le souvenir de son
existence corporelle dont tous les actes et les moindres détails se
retracent à sa mémoire. Il voit son enveloppe se détruire, comme nous
verrions pourrir un vieil habit que l’on aurait jeté.
113. —
L’âme, rentrant dans la vie spirituelle, est-elle sensible aux honneurs
rendus à sa dépouille mortelle ? ( † )
« Non, elle n’a plus de vanité terrestre, et comprend la futilité de
ce monde, surtout quand l’esprit est arrivé déjà à un certain degré
de perfection. Mais sache bien que souvent tu as des esprits qui, au
premier moment de leur mort matérielle, goûtent un plaisir bien grand
des honneurs qu’on leur rend, ou un ennui du délaissement de leur enveloppe
; car ils conservent quelques-unes des idées et certains préjugés d’ici-bas.
»
L’âme rendue à la vie spirituelle, et arrivée à un certain
degré de perfection, comprend la futilité des choses humaines et voit
sans plaisir et sans orgueil les honneurs rendus à sa dépouille mortelle.
Le souvenir des personnes qui lui sont chères est la seule chose à laquelle
elle attache du prix.
Les esprits inférieurs qui sont encore sous l’influence de la matière,
éprouvent seuls, au moment de leur mort matérielle, un certain plaisir
des honneurs qu’on leur rend et regrettent le délaissement de leur enveloppe.
114. —
Les esprits reviennent-ils de préférence vers les tombes où reposent
leurs corps ?
« Non, le corps n’était qu’un vêtement ; ils n’y tiennent pas. »
C’est une erreur et une idée superstitieuse de penser que
les esprits reviennent de préférence vers les tombes où reposent leurs
corps. Ils ne tiennent pas à l’enveloppe qui les a fait souffrir.
115. —
Le respect instinctif que l’homme, dans tous les temps et chez tous
les peuples, témoigne pour les morts, est-il un effet de l’intuition
qu’il a de l’existence future ? ( † )
« Oui, c’est la conséquence naturelle. »
L’homme, dans tous les temps et chez tous les peuples, a
témoigné d’un respect instinctif pour les morts. Ce sentiment prouve
en lui l’intuition de l’existence future, car sans cela ce respect serait
sans objet.
116. —
Les esprits se reconnaissent-ils pour avoir cohabité la terre ? Le fils
reconnaît-il son père, l’ami son ami ? ( † )
« Oui, et ainsi de génération en génération. »
L’âme, en rentrant dans la vie spirituelle, y retrouve avec
le souvenir de son existence corporelle, ceux qu’elle a connus sur la
terre : l’ami y reconnaît son ami, le fils y reconnaît son père, et
ainsi de génération en génération.
117. —
Comment les hommes qui se sont connus sur terre se reconnaissent-ils
dans le monde des esprits ? ( † )
« Nous voyons notre vie passée et nous y lisons comme dans un livre
; en voyant le passé de nos amis et de nos ennemis nous voyons leur
passage de la vie à la mort. »
Les hommes qui se sont connus sur terre ne se reconnaissent
point dans le monde des esprits par une forme quelconque. La vie terrestre
se présente à eux ; ils y lisent comme dans un livre ouvert, et en voyant
le passé de ceux qu’ils ont connus, ils voient leur passage d’une vie
dans l’autre.
118. —
Deux êtres qui auront été ennemis sur terre, conserveront-ils du ressentiment
l’un contre l’autre dans le monde des esprits ? ( † )
« Non, ils comprendront que leur haine était stupide et le sujet puéril.
Les esprits imparfaits conservent seuls une sorte d’animosité jusqu’à
ce qu’ils se soient épurés. »
118 a. —
Le souvenir des mauvaises actions qu’ils ont pu commettre à l’égard
l’un de l’autre est-il un obstacle à leur sympathie ? ( † )
« Oui, il les porte à s’éloigner. »
Deux êtres qui auront été ennemis sur la terre ne conservent
aucun ressentiment l’un contre l’autre une fois dans le monde des esprits,
parce qu’ils comprennent combien leur haine était stupide et le sujet
puéril ; mais le souvenir des mauvaises actions qu’ils ont commises
à l’égard l’un de l’autre les porte à s’éloigner.
Tels deux écoliers parvenus à l’âge de raison reconnaissent la puérilité
des querelles qu’ils ont eues dans leur enfance et cessent de s’en vouloir.
119. —
Pouvons-nous dissimuler quelques-uns de nos actes aux esprits ? ( † )
( † )
« Non, ni actes ni pensées. »
119 a. —
D’après cela il semblerait plus facile de cacher une chose à une personne
vivante, que nous ne pouvons le faire à cette même personne après sa
mort ? ( † )
« Certainement, et quand vous vous croyez bien cachés, vous avez souvent
une foule d’esprits à côté de vous qui vous voient. »
La vue indéfinie et la pénétration de la pensée étant un
des attributs des esprits, il en résulte que nous ne pouvons rien leur
dissimuler. Si nous avons pu cacher quelque chose à une personne pendant
sa vie, nous ne le pouvons plus après sa mort, car elle connaît tous
nos actes et les plus secrets mouvements de notre âme.
120. —
Les esprits conservent-ils quelques-unes des passions humaines ? ( † )
« Les esprits purs, en perdant leur enveloppe, laissent les mauvaises
passions et ne gardent que celles du bien ; mais les esprits inférieurs
les conservent ; autrement ils seraient du premier ordre. »
Les esprits supérieurs, en quittant leur enveloppe matérielle,
ne conservent des passions humaines que celles du bien. Les esprits
inférieurs, au contraire, conservent les mauvaises, et c’est ce qui
les maintient dans les rangs inférieurs jusqu’à ce qu’ils se soient
épurés.
121. —
Comment l’âme du juste est-elle accueillie à son retour dans le monde
des esprits ? ( † )
« Comme un frère bien-aimé attendu depuis longtemps, et ceux qui
l’aiment viennent le recevoir. »
121 a. —
Comment l’est celle du méchant ? ( † )
« Comme un être que l’on méprise. »
121 b. —
Quel sentiment éprouvent les esprits impurs à la vue d’un autre mauvais
esprit qui leur arrive ? ( † )
« Les méchants sont satisfaits de voir des êtres à leur image et privés
comme eux du bonheur infini, comme l’est, sur la terre, un fripon parmi
ses pareils. »
A son retour dans le monde spirite l’âme du juste est accueillie
par les bons esprits comme l’est un voyageur par ses amis au retour
d’une excursion périlleuse, ou comme un frère bien-aimé attendu depuis
longtemps.
Si elle a échappé aux dangers du voyage, c’est-à-dire si
elle est sortie victorieuse des tentations et des épreuves, elle s’élève
dans la hiérarchie des esprits ; si, au contraire, elle a succombé,
elle rentre dans les rangs des esprits inférieurs, satisfaits de voir
un être à leur image et privé comme eux du bonheur infini.
122. —
L’homme qui a été heureux ici-bas regrette-t-il ses jouissances quand
il a quitté la terre ? ( † )
« Non, car le bonheur éternel est mille fois préférable. Les esprits
inférieurs seuls peuvent regretter des joies qui sympathisent avec l’impureté
de leur nature et qu’ils expient par leurs souffrances. »
Les jouissances terrestres sont périssables avec le corps.
L’esprit ne faisant aucun cas du corps, ne regrette aucun des plaisirs
grossiers dont il a joui ici-bas ; car il comprend la futilité de ces
jouissances auprès du bonheur éternel.
Tel l’homme adulte qui méprise ce qui faisait les délices de son enfance.
123. —
Celui qui a commencé de grands travaux dans un but utile, et qu’il voit
interrompus par la mort, regrette-t-il, dans l’autre monde, de les avoir
laissés inachevés ? ( † )
« Non, parce qu’il voit que d’autres sont destinés à les terminer. Au
contraire, il tâche d’influencer d’autres esprits humains à les continuer.
Son but, sur la terre, était le bien de l’humanité ; ce but est le même
dans le monde des esprits. »
L’homme qui a commencé sur la terre de grands travaux dans
un but utile, et qu’il voit interrompus par la mort, une fois dans le
monde des esprits n’éprouve plus aucun regret de les avoir laissés inachevés,
parce que, dégagé de tout sentiment de vanité, il voit que d’autres
hommes sont destinés à les continuer. Loin de là, il tâche d’influencer
d’autres esprits humains à les poursuivre.
124. —
La puissance et la considération dont un homme a joui sur la terre lui
donnent-elles une suprématie dans le monde des esprits ? ( † )
« Non ; car là les petits seront élevés et les grands abaissés. Lis
les psaumes. » ( † ) ( † )
124 a. —
Comment devons-nous entendre cette élévation et cet abaissement ? ( † )
« Ne sais-tu pas que les esprits sont de différents ordres selon leur
mérite ? Eh bien ! le plus grand de la terre peut être au dernier rang
parmi les esprits, tandis que son serviteur sera au premier. Comprends-tu
cela ? »
124 b. —
Celui qui a été grand sur la terre et qui se trouve inférieur parmi
les esprits, en éprouve-t-il de l’humiliation ? ( † )
« Souvent une bien grande, surtout s’il était orgueilleux et jaloux.
»
Les grandeurs d’ici-bas finissent avec la vie du corps.
L’homme n’emporte avec lui que le mérite du bien qu’il a fait. La puissance
et la considération dont il a joui sur la terre ne lui donnent aucune
supériorité dans le monde des esprits ; car là, les petits seront
élevés et les grands abaissés. ( † ) ( † )
Cette élévation et cet abaissement doivent s’entendre des différents
ordres d’esprits ; c’est ainsi qu’un puissant de la terre peut être
relégué parmi les esprits inférieurs, tandis que l’homme de la plus
humble condition peut être au premier rang. De là, dans le monde des
esprits, l’inégalité qui est la gloire pour les uns et l’humiliation
pour les autres. C’est là ce qu’entendait Jésus quand il a dit : Mon
royaume n’est pas de ce monde. ( † )
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